Les Dufresne de Virel

Cette généalogie a été établie d'après celle donnée par Halgouet dans "les archives du château de Trédion", mais celle-ci ne concorde pas exactement avec celle de Kerviler, ni avec les renseignements de l'abbé Deniau.

Jean Il a été gouverneur de Châteaubriant de 1594 à 1607. François a été inhumé le 02.10.1755 à Saint-Malo-du-Phily, sa femme, le 21.10.1760 à Dingé (35) Augustin Henry est né en 1719 à Saint-Malo-du-Phily; il est décédé en 1785; conseiller au Parlement de Bretagne en 1746, il se maria à Quimper, le 22.06.1750 Henri Auguste est né à Saint-Aubin le 28.09.1753; son mariage a eu lieu à Saint-Coulomb (35), d'après Paris-Jallobert, le 24 Mai 1784 et il mourut vers1790. Sa femme était la soeur du héros de Nancy (voir plus loin). Parmi les nombreux enfants d'Augustin, frères d'Henri : Achille, abbé de Virel, dut quitter le diocèse de Nantes et s'enfuir en Angleterre où il mourut le 3 Avril 1802; Hercule qui avait été servir à Saint-Domingue, comme officier, ne donna plus signe de vie; Cécile et Augustine décédées en 1789; Adélaïde avait épousé son beau-frère Onffroy; Godefroy, dit le chevalier de Virel, est accusé d'avoir "fait un mariage de Révolution"; Marie-Sophie, Alexandrine et Agathe décédèrent en 1798 (Halgouet). Hippolyte naquit aussi à Saint-Aubin le 05.12.1785. C'est lui qui acheta aux d'Orléans le château et les forges de Trédion; il mourut en 1851. Vers 1911, le domaine de Saint-Aubin appartient au Vicomte de Bonchamps, mari de Marguerite de Virel. Ce domaine fut dispersé lors d'une vente vers 1930. Le château et une partie des terres furent acquises par M. Gardé.

Le plus illustre personnage de la famille est Jean II, premier sieur de Saint-Gilles. Marchant sur les traces de son oncle Robert, il se distingua lors des troubles de la Ligue, en s'emparant notamment du château de Bois-au-Voyer. Il prit une part si active à la prise de Châteaubriant qu'Henri IV le nomma, le 30 Avril 1597, capitaine et gouverneur de cette ville (Halgouet).

Voici ce qu'écrit à ce sujet Marcel Buffé dans " Une cité dans l'Histoire " :
"... Rompant la trêve de 1593, Mercoeur reprit le château de Saint-Mars-la-Jaille, au début de 1597. Le duc de Montmorency, qui n'avait pu obtenir de Mercoeur que sa baronnie lui soit rendue se décida à reprendre la place de Châteaubriant par René (en fait Jean) Dufresne, sieur de Saint-Gilles, qui commandait pour le roi au château de Frettay en Pancé, à quelque distance de Châteaubriant, dans le canton de Bain-de-Bretagne. C'était le 16 Avril 1597 au matin. Ayant quelque lointaine parenté avec Jacques de Kerboudel, Saint-Gilles avait facilement accès dans la ville close. Il prit toutes dispositions et gagna le concours bienveillant d'un lieutenant du gouverneur, le sieur de l'Eraudière. Ayant obtenu l'appui des compagnies du maréchal de Brissac, lieutenant général pour le roi, il parvint à surprendre la place au moyen de ladite intelligence, dit Dom Morice"...

Un extrait du compte d'Etienne Regnault, trésorier de l'extraordinaire des guerres en Bretagne pour l'année 1597 révèle les soldes de Jean Dufresne et de ses hommes; le capitaine touche 33 écus 1/3 pour un mois de 36 jours (?). Un sergent touche 6 écus, un caporal, 6 écus; un soldat, 4 écus. Jean aurait emprunté 1332 écus aux bourgeois de Châteaubriant, mais n'aurait pas remboursé cette somme, d'où un procès qui dura jusqu'au-delà de 1613.
(Châteaubriant, ses archives et ses institutions).

Armes : d'argent à une fasce de sinople accompagnée de 3 feuilles de fresne de même, posées 2 en chef et 1 en pointe.